Argonauts : Prolongation de contrat jusqu’en 2031 pour Chad Kelly

TORONTO – Mardi, les Argonauts de Toronto ont annoncé avoir accordé une prolongation de contrat de cinq saisons au quart-arrière américain Chad Kelly. Ainsi, le joueur par excellence de la Ligue canadienne de football (LCF) en 2023 demeurera à Toronto jusqu’en 2031.

Kelly connaît présentement la meilleure de ses cinq saisons dans la LCF, alors qu’il a établi des sommets personnels pour les verges par la passe (5067), pour les passes de touché (33), pour les passes complétées (366) et pour le pourcentage de passes complétées (70,9 %).

Le natif de Buffalo, dans l’État de New York, est devenu en 2026 le quatrième quart-arrière de l’histoire des Argonauts à franchir le cap des 5000 verges par la passe, et son total de verges par la passe cette saison est bon pour le cinquième meilleur total dans l’histoire de l’équipe. Et ses 33 passes de touché pointent au troisième rang de l’histoire de la formation torontoise.

En carrière, Kelly s’est hissé au cinquième rang de l’histoire des Argonauts cette saison en ce qui a trait aux verges par la passe, dépassant le membre du Temple de la renommée du football canadien Doug Flutie.

Kelly a pris le deuxième rang de la Ligue cette saison pour les matchs d’au moins 300 verges par la passe (10), pour les passes d’au moins 30 verges (33). Il a aussi terminé troisième pour les verges par la passe et pour les passes de touché, et quatrième pour le nombre de passes complétées.

L’ancien de l’Université Ole Miss s’est joint aux Argonauts en amont de la saison 2022; il a pris part à 18 parties de saison régulière, mais il a obtenu un temps de jeu limité, agissant comme quart-arrière substitut de l’organisation. La situation a changé lorsque Kelly a été envoyé sur le terrain au quatrième quart du match de la Coupe Grey, en novembre, à la suite d’une blessure au quart-arrière partant McLeod Bethel-Thompson. Kelly a permis à son équipe de combler un déficit de 23 pour finalement l’emporter 24-23, offrant ainsi à Toronto son 18^e championnat.

Après cette prestation remarquable lors du match de la Coupe Grey, Kelly a enchaîné avec une exceptionnelle saison 2023, au cours de laquelle les Torontois ont égalé le meilleur dossier de l’histoire de la LCF (16 victoires, 2 défaites), et au cours de laquelle Kelly a établi une nouvelle référence pour le pourcentage de victoires pour un quart-arrière partant en une saison (15-1, soit 0,938). Il a couronné cette deuxième saison dans la LCF en remportant le titre de joueur par excellence de la Ligue, après avoir cumulé 4123 verges par la passe et 23 passes de touché, en plus d’inscrire huit touchés par la course.

Âgé de 32 ans, Kelly a disputé neuf matchs en 2024 avant qu’une blessure, survenue lors de la finale de l’Est contre Montréal, ne mette prématurément fin à ses éliminatoires; son équipe a gagné le match de la 111^e Coupe Grey, en Colombie-Britannique, une semaine plus tard. Cette même blessure a tenu Kelly à l’écart du jeu durant toute la saison 2025, ce qui rend ses accomplissements en 2026 d’autant plus remarquables.

Les Argonauts accueilleront les Blue Bombers de Winnipeg en demi-finale de l’Est ce samedi au BMO Field de Toronto. Cette rencontre sera diffusée sur RDS à compter de 13 h HE.