Adam Pulicicchio/Argonauts.ca
OTTAWA – Lundi, l’Ottawa Sports and Entertainment Group (OSEG) a annoncé l’embauche de Jim Popp, vétéran dirigeant dans la Ligue canadienne de football (LCF), à titre de conseiller principal en football du ROUGE et NOIR d’Ottawa.
Popp, l’un des dirigeants les plus accomplis de l’histoire de la LCF, aura un double mandat. Il conseillera le chef de la direction d’OSEG, Mark Goudie, tandis que l’organisation détermine la structure permanente des opérations football du ROUGE et NOIR. Il travaillera également en étroite collaboration avec le directeur général et entraîneur-chef Ryan Dinwiddie et avec les membres du personnel des opérations football du club afin de renforcer la formation et le bassin de joueurs de l’équipe, en particulier en repérant de nouveaux talents et en consolidant le bassin de joueurs pour 2027 et les années suivantes.
« Nous devons progresser, et il n’y a aucune raison d’attendre la saison morte pour commencer », a déclaré Goudie. « Jim a passé 28 ans dans cette ligue et a contribué à bâtir des équipes championnes tout au long de sa carrière. Il a fait ses preuves en matière de dépistage des joueurs capables de connaître du succès dans la LCF, et il m’apporte une perspective expérimentée et indépendante, essentielle pour définir la structure idéale et à long terme pour notre organisation. »
Dinwiddie se réjouit de l’arrivée de Popp.
« Je connais Jim depuis longtemps et j’ai beaucoup de respect pour ce qu’il a accompli dans la LCF. Il m’a fait venir au Canada comme joueur et m’a donné ma chance comme entraîneur », a déclaré Dinwiddie. « Il possède un réseau exceptionnel et un talent reconnu pour identifier les bons joueurs de football. Je suis impatient de travailler avec lui pour continuer à bâtir cette équipe. »
Goudie a souligné que la nomination de Popp est un rôle consultatif jusqu’à la fin de la saison 2026.
« Nous savons qu’il reste du travail à accomplir et nous voulons tirer le meilleur parti du reste de la saison. L’arrivée de Jim nous permet d’intégrer immédiatement une expertise considérable et d’épauler Ryan et son équipe, tout en veillant à la mise en place d’une structure pérenne réfléchie. Jim peut nous apporter son aide sur ces deux points. »
Popp commencera immédiatement à travailler avec le ROUGE et NOIR.
Originaire de Caroline du Nord, Popp est l’un des dirigeants les plus accomplis de l’histoire de la LCF. En trois décennies de carrière dans le football canadien, les équipes qu’il a bâties ont participé à 11 matchs de la Coupe Grey et ont remporté cinq championnats, un record pour un directeur général dans l’histoire de la Ligue. Il occupe également le deuxième rang de tous les temps parmi les directeurs généraux de la LCF pour le nombre de victoires en saison régulière.
Popp a passé 21 saisons à la tête des Alouettes de Montréal, menant le club à huit participations au match de la Coupe Grey, à trois championnats et à 19 participations aux éliminatoires. Auparavant, il avait bâti l’équipe des Stallions de Baltimore, championne de la Coupe Grey en 1995, et il s’était aussi joint aux Argonauts de Toronto après son séjour à Montréal, remportant un autre championnat dès sa première saison comme directeur général en 2017. Tout au long de sa carrière, Popp a été reconnu pour sa capacité à dépister, à recruter et à développer des joueurs capables de connaître du succès dans la LCF.