Galli : Les honneurs de mi-saison chez les Alouettes

MONTRÉAL – Les Alouettes reprennent du collier cette semaine après avoir bénéficié de leur deuxième congé de la saison lors de la semaine 11. Bien campés au premier rang de l’Est avec une fiche de 8-1, les Montréalais entameront donc, jeudi soir, la deuxième moitié de leur calendrier régulier.

Avant le match, cependant, regardons une dernière fois en arrière pour décerner les honneurs de mi-saison aux joueurs qui se sont le plus illustrés chez les Alouettes.

JOUEUR PAR EXCELLENCE | DAVIS ALEXANDER

Davis Alexander est non seulement le joueur par excellence des Alouettes après neuf rencontres, il l’est aussi pour la Ligue entière.

Malgré les questionnements quasi hebdomadaires sur son état de santé – probablement un effet du choc post-traumatique de sa blessure de l’an dernier – le quart-arrière continue de dominer chaque fois qu’il foule le terrain et il commande l’attaque des Alouettes avec la trempe d’un vétéran aguerri, même s’il ne compte qu’une vingtaine de matchs d’expérience dans la LCF.

La chimie entre Alexander et ses deux principales cibles, Tyson Philpot et Tyler Snead, est inégalée, et nous avons même l’impression qu’ils affrontent les défenses adverses au niveau de difficulté « débutant ».

En plus d’être mobile, puissant et précis, Alexander démontre une excellente prise de décision. Il sait quand viser les zones profondes, mais il sait aussi quand remettre le ballon à son dépanneur. De plus, il place rarement ses receveurs dans des positions vulnérables, ce qui va aider à éviter les blessures sur le long terme.

Alexander est le leader incontesté des Alouettes et le choix évident pour le titre de joueur par excellence après neuf rencontres.

JOUEUR CANADIEN PAR EXCELLENCE | TYSON PHILPOT

Dans n’importe quelle autre équipe, la saison de Tyson serait suffisante pour être nommé joueur par excellence, peu importe la nationalité. Chez les Als, il arrive tout juste derrière Alexander, mais il peut quand même se targuer d’être le joueur canadien par excellence de la formation montréalaise.

Philpot connait littéralement une saison historique, lui qui est devenu le receveur canadien le plus rapide de l’histoire à atteindre le plateau des 1000 verges sur des réceptions (huit matchs). Il en a ajouté 131, il y a deux semaines, ce qui porte son total pour la saison à 1154, de loin au premier rand de la LCF à ce chapitre. Il est le receveur le plus ciblé (96) et celui qui a réussi le plus de réceptions (74). Il compte déjà 10 attrapés de plus de 30 verges et il a inscrit sept majeurs.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes!

Il y a quelques semaines, Nykolas Pierre-Masse a analysé la saison de Philpot sur le compte Instagram de la LCF, mettant en lumière sa capacité à se démarquer dans toutes les situations et à créer des options pour Alexander quand le jeu appelé ne fonctionne pas.

S’il demeure en santé, Philpot est en voie d’accumuler 2038 verges sur des réceptions, ce qui le placerait au premier rang de l’histoire, tout juste devant Allan Pitts en 1994 (2036).

JOUEUR DÉFENSIF PAR EXCELLENCE | ROBERT KENNEDY III

J’ai hésité à remettre cet honneur à Geoffrey Cantin-Arku, qui occupe ses nouvelles fonctions de secondeur intérieur avec brio, mais j’ai finalement opté pour le demi défensif Robert Kennedy III.

À sa deuxième saison dans le nid, Kennedy a pris son envol – désolé pour le mauvais jeu de mots –, lui qui compte déjà deux interceptions, un touché, deux échappés provoqués et 32 plaqués défensifs à sa fiche.

Hors des terrains, Kennedy a été affecté par le décès de sa grand-mère, ce qui l’a forcé a raté toute la semaine d’entrainement menant au duel de la semaine 10 contre les Elks d’Edmonton. Il a tout de même tenu à disputer la rencontre, et l’entraineur-chef Jason Maas lui a décerné le ballon du match après la victoire. Kennedy a mentionné qu’il considérait l’équipe comme sa deuxième famille et il a mené un cri de ralliement dans le vestiaire.

Cela va au-delà du football et démontre que les Alouettes sont un groupe uni, un ingrédient clé d’une équipe championne.

JOUEUR DE LIGNE OFFENSIVE PAR EXCELLENCE | NICK CALLENDER

Le vétéran bloqueur à gauche Nick Callender continue d’être la constante d’excellence sur la ligne offensive des Alouettes. Évoluant à une position charnière dans la protection de Davis Alexander, il a contribué aux efforts de son groupe qui n’a alloué que sept sacs cette saison, au premier rang dans la LCF.

En plus de protéger leur passeur, Callender et la ligne à l’attaque ouvre aussi très bien la voie pour le jeu au sol des Alouettes, qui produit à un rythme de 112,6 verges par match.

Selon Pro Football Focus (PFF), Callendar est le joueur de ligne offensive le mieux coté chez les participants ayant disputé au moins 200 répétitions. Sa cote de 82,6 en protection de passe est aussi la meilleure du circuit.

UNITÉS SPÉCIALES | JOSÉ MALTOS DIAZ

José Maltos Diaz est depuis l’année dernière le « Monsieur automatique » des Alouettes sur les unités spéciales. Cette année, il a réussi 23 de ses 24 placements, pour un taux de réussite de 95,8 %, au deuxième rang du circuit.

Il a donné le ton à la saison des Alouettes lors de la semaine 1, quand il a réussi un placement victorieux contre les Tiger-Cats de Hamilton, en territoire hostile de surcroit.

Avec les matchs les plus importants encore à venir, Matlos Diaz a prouvé qu’il était l’homme de confiance des Alouettes lors des moments les plus cruciaux.