Jeu de prédiction : Quelle équipe aura le dessus lors de la semaine 21?
Patrick Doyle/LCF.ca
TORONTO – Nous y voilà : la dernière semaine de la saison régulière, souvent la plus difficile à prédire.
Certaines équipes, comme les Blue Bombers de Winnipeg, luttent pour leur survie en vue des éliminatoires, tandis que les Alouettes de Montréal, les Lions de la Colombie-Britannique, les Argonauts de Toronto et les Elks d’Edmonton peuvent, en toute liberté, accorder du repos aux joueurs de leur choix.
Qu’est-ce que ça signifie sur le terrain? Au fil des ans, nous avons tout vu. Parfois, des clubs qui reposent leurs joueurs clés réussissent à battre des formations qui ont encore beaucoup à jouer, et vice-versa.
Une chose est sûre : les bonnes équipes disposent généralement d’une excellente profondeur, et il est impossible de reposer tout le monde.
C’est parti pour les prédictions en vue des affrontements de la semaine 21!
Alouettes de Montréal (13-4) c. Argonauts de Toronto (9-8)
Vendredi 23 octobre | 19 h HE | RDS2
La semaine passée, face aux Roughriders, les Alouettes ont choisi de reposer certains de leurs joueurs clés en attaque, ne marquant ainsi que 12 points. Cependant, ils ont fait jouer plusieurs partants en défense, et ceux-ci ont limité les Roughriders à neuf points, jusqu’à un touché inscrit dans les toutes dernières secondes de la partie.
Les rôles devraient être inversés cette semaine, bien qu’il soit peu probable que les joueurs offensifs disputent l’intégralité de la rencontre, surtout après que des joueurs importants aient semblé se blesser en fin de partie contre la Saskatchewan.
Du côté des Argonauts, les entraîneurs joueront sans doute la carte de la prudence avec le quart-arrière Chad Kelly, qui s’est blessé dans la défaite de son équipe la semaine dernière face au ROUGE et NOIR. Quant à savoir quels autres joueurs pourraient être laissés de côté, c’est le grand inconnu.
La profondeur de la formation des Montréalais semble bien supérieure à celle des Torontois. Par ailleurs, l’entraîneur-chef Jason Maas a prouvé qu’il sait préparer n’importe quel joueur à sauter sur le terrain, alors que les hommes de l’entraîneur-chef Mike Miller, de leur côté, viennent tout juste de s’incliner face au ROUGE et NOIR.
PRÉDICTION : Victoire des Alouettes de Montréal
Blue Bombers de Winnipeg (8-9) c. Lions de la Colombie-Britannique (10-7)
Vendredi 23 octobre | 22 h HE | TSN
Il pourrait s’agir d’un avant-goût de la demi-finale de l’Ouest de la semaine prochaine, si les Blue Bombers l’emportent et que les Roughriders s’inclinent, samedi, contre les Elks. Nous nous attendons à ce que la formation de la Colombie-Britannique veille à préserver la santé de ses joueurs en vue du match éliminatoire de la semaine prochaine, alors que les Blue Bombers, eux, lutteront pour leur survie.
Le quart-arrière Zach Collaros et ses coéquipiers ont fait preuve d’une telle inconstance cette saison qu’il est impossible de prédire leurs performances d’une semaine à l’autre.
Cependant, face à une équipe des Lions qui sera vraisemblablement privée de plusieurs de ses joueurs clés, les Blue Bombers, une formation composée de nombreux vétérans, sauront répondre présents dans un match où une victoire est synonyme de qualification pour les éliminatoires de la 113e Coupe Grey.
Toutefois, le quart-arrière substitut Kaidon Salter a déjà surpris les Blue Bombers cette saison! Il ne faudrait donc pas être étonné de le voir récidiver. Pour les jeunes quarts-arrière, avoir l’occasion de faire leurs preuves lors d’un match « sans enjeu » représente, en réalité, une occasion capitale.
Mais nous ne pouvons pas ignorer le fait que les Blue Bombers ont bien plus à gagner dans cette rencontre que les Lions.
PRÉDICTION : Victoire des Blue Bombers de Winnipeg
ROUGE et NOIR d’Ottawa (1-16) c. Tiger-Cats de Hamilton (5-12)
Samedi 24 octobre | 15 h HE | TSN
Le ROUGE et NOIR a réussi! Le quart-arrière Bryson Barnes a été vraiment impressionnant à son premier départ dans la LCF, mettant fin à l’historique série de défaites des Ottaviens et leur évitant ainsi une humiliation sans précédent.
Barnes possède exactement les qualités recherchées chez un quart-arrière : un mélange d’athlétisme et une puissance de bras remarquable. Le risque, pour Ottawa, est de subir une retombée émotionnelle après l’euphorie de cette première victoire. Nous sentions que cette situation pesait lourdement sur tout le groupe; nul doute qu’un poids immense a été retiré des épaules des joueurs et des entraîneurs.
Le ROUGE et NOIR affronte les Tiger-Cats, une équipe qui doit elle aussi surmonter un défi mental de taille. Après une semaine de repos, les hommes de l’entraîneur-chef Scott Milanovich doivent se remettre au travail pour un match qui n’a plus aucun enjeu. C’est le genre de contexte où une équipe risque de ne plus être totalement impliquée.
Hamilton dispose des meneurs nécessaires pour éviter que ça se produise, mais Ottawa affiche un bien meilleur niveau de jeu depuis quelques semaines, même si la formation ne totalise qu’une victoire au compteur.
PRÉDICTION : Victoire du ROUGE et NOIR d’Ottawa
Elks d’Edmonton (13-4) c. Roughriders de la Saskatchewan (9-8)
Samedi 24 octobre | 15 h HE | RDS2
Les Roughriders devraient faire jouer la plupart de leurs joueurs clés, du moins en début de match, et ce, même s’ils savent qu’ils devront se déplacer pour disputer la demi-finale, que ce soit dans l’Ouest ou dans l’Est.
Quant aux Elks, nous pouvons supposer qu’ils accorderont du repos à certains joueurs, après avoir assuré leur premier rang dans l’Ouest la semaine dernière.
L’objectif de la Saskatchewan est de poursuivre sur sa lancée à la suite de sa victoire de la semaine dernière et de retrouver un niveau de jeu plus proche de celui qui a permis au club de remporter un championnat il y a près d’un an. Jusqu’ici, les Roughriders n’ont pas réussi à prendre un véritable élan à l’approche des éliminatoires, mais leur victoire in extremis de la semaine dernière pourrait les remettre sur la bonne voie.
Vers la semaine 8 ou 9, nous aurions pu croire que ce match constituerait un affrontement décisif, digne des éliminatoires, pour la première ou la deuxième place de la division Ouest. Finalement, les Elks sont restés au sommet, tandis que les Roughriders ont connu une baisse de régime durant la seconde moitié de la campagne.
Les Roughriders parviendront peut-être à conserver une certaine dynamique, mais une fois que les partants auront quitté le terrain, l’issue de la rencontre deviendra très incertaine.
PRÉDICTION : Victoire des Roughriders de la Saskatchewan