Paul Swanson/LCF.ca
TORONTO – Nous avons beaucoup appris au cours de la première moitié de la saison 2026 dans la Ligue canadienne de football (LCF).
Par exemple, 12 semaines nous ont suffi pour constater la supériorité des Alouettes de Montréal et pour confirmer le statut de Davis Alexander comme l’un des meilleurs quarts-arrière de la Ligue. Et même si l’équipe ne se retrouve pas en tête de la division Ouest, nous pouvons affirmer sans hésiter que les Roughriders de la Saskatchewan sont de sérieux prétendants à un deuxième titre consécutif à la Coupe Grey.
Mais avec encore beaucoup de matchs à jouer, quatre questions restent en suspens pour la seconde moitié de saison.
Y AURA-T-IL UN CROISEMENT ÉLIMINATOIRE?
Nous pourrions bien assister à une fin de campagne palpitante pour cette dernière année des éliminatoires sous leur format actuel.
Et si la saison prenait fin aujourd’hui, nous verrions effectivement une équipe de la division Ouest se qualifier pour les éliminatoires au sein de la division Est pour une deuxième année consécutive. Hamilton occupe actuellement le troisième rang de la division Est avec une fiche de 4-7, à une victoire de Toronto (5-5), au deuxième rang. Avec deux équipes avec un nombre de points identique au troisième et quatrième rang de la division Ouest (5-5 également), la possibilité d’un croisement éliminatoire est bien réelle.
Grâce à une victoire de 30-16 contre la Saskatchewan, dimanche, la Colombie-Britannique a mérité une quatrième victoire consécutive et affiche un bilan de 0,500 pour la première fois de la saison. Winnipeg, qui s’était qualifié via la règle du croisement éliminatoire l’an dernier, présente aussi une fiche de 5-5 malgré trois défaites lors de ses quatre derniers matchs. Et même s’il occupe le cinquième rang de la division, Calgary (4-6) reste un club à prendre au sérieux et n’a pas encore perdu un match par plus d’une possession.
Il reste encore beaucoup d’éléments à déterminer. Avec cinq équipes en lice, de nombreux affrontements directs permettront d’y voir plus clair. Et puis, il y a la grande question pour les Tiger-Cats : le quart-arrière Bo Levi Mitchell sera-t-il de retour cette saison?
Alors que les partisans suivront le déroulement de la deuxième moitié de saison, n’oubliez pas les subtilités de la règle du croisement éliminatoire : pour qu’une équipe d’une division puisse accéder aux éliminatoires dans l’autre division, elle doit absolument compter plus de victoires que les autres. Cela signifie que les Lions, les Blue Bombers ou les Stampeders doivent terminer la saison régulière avec une meilleure fiche que les Tiger-Cats ou les Argonauts.
QUI TERMINERA AU PREMIER RANG DE LA LIGUE POUR LES VERGES AU SOL?
Tout indique que la lutte pour le premier rang de la Ligue pour les verges au sol cette saison se jouera entre quatre joueurs, alors que moins de 100 verges séparent Brady Oliveira des Blue Bombers et Dedrick Mills des Stampeders à l’aube de la semaine 13. Et il n’y a pas grand-chose d’autre qui distingue ce quatuor impressionnant.Oliveira, qui a déjà terminé premier à deux occasions, retrouve sa place de favori grâce à une impressionnante série de récentes performances. Il a franchi le cap des 100 verges au sol lors de trois de ses quatre derniers matchs, totalisant 427 verges durant cette période. Si Oliveira maintient son niveau de jeu (15 courses en moyenne lors de ses quatre derniers matchs), il a de fortes chances de terminer en tête du classement des porteurs de ballon pour la troisième fois de sa carrière.
Les statistiques de Travis Theis des Alouettes sont encore plus impressionnantes si l’on exclut la première semaine, où il n’était pas le demi offensif partant. Depuis qu’il occupe cette place, Theis affiche une moyenne de près de 87 verges au sol par match, bénéficiant d’un temps de jeu croissant au sein de l’attaque explosive de Montréal.
N’oubliez pas non plus les deux autres joueurs. En plus d’occuper le deuxième rang du circuit au chapitre des verges au sol, Justin Rankin compte aussi 527 verges sur des réceptions, portant son total à 1318 verges depuis la ligne de mêlée, ce qui le place en tête de la Ligue à ce chapitre. Et sachant qu’il a remporté le titre l’an dernier, Dedrick Mills, de Calgary, est toujours dans la course.
LES ELKS TERMINERONT-ILS AU PREMIER RANG DE L’OUEST?
En début de campagne, plusieurs se demandaient si les Elks étaient vraiment aussi bons que leur fiche l’indiquait. Puis, ils ont prouvé, semaine après semaine, qu’ils étaient de sérieux prétendants aux grands honneurs cette année. Terminer la saison au premier rang de la division Ouest après cinq ans d’absence des éliminatoires serait un véritable exploit à Edmonton, en plus de lui assurer un accès direct à la finale de l’Ouest.
Et les Elks sont en position de force. Leur victoire de vendredi (22-19) contre les Blue Bombers leur permet d’afficher un bilan de 8-3, soit deux matchs victoires de plus que les Roughriders, qui ont perdu contre les Lions, dimanche.
Edmonton possède l’une des meilleures défenses de la LCF, en plus d’une attaque équilibrée et d’excellentes unités spéciales. Certes, il reste encore des matchs difficiles à disputer pour les Elks, notamment les deux rencontres consécutives de la fin de semaine de la fête du Travail OK Pneus contre les Stampeders. Mais un titre de division en saison régulière serait un bel ajout à la première participation du club aux éliminatoires depuis 2019, qui est quasiment acquise.
TYSON PHILPOT MARQUERA-T-IL L’HISTOIRE?
La course aux records de Tyson Philpot a toujours lieu à l’approche de la fin de saison. Philpot a accumulé 75 verges sur des réceptions lors de la victoire de 46-16 des Alouettes contre le ROUGE et NOIR, portant son total à 1229 verges sur des réceptions, le meilleur de la Ligue, avec huit matchs à jouer.
Où se situe Philpot dans l’histoire?
Philpot est actuellement en voie d’amasser 2212 verges sur des réceptions, ce qui battrait le record de 2036 verges sur des réceptions établi par Allen Pitts en 1994. De plus, Philpot est à un peu plus de 400 verges d’établir un nouveau record pour le nombre de verges sur des réceptions en une seule saison par un Canadien. Le record actuel est de 1662 verges, établi par Terry Evanshen en 1967.
Il y a un autre record à surveiller du côté de Philpot. Avec deux touchés jeudi, Philpot en compte désormais neuf cette saison. Cela lui donne une chance, même infime, d’établir un autre record pour le nombre de touchés sur des réceptions en une seule saison par un Canadien. Evanshen détient également ce record (17), établi lui aussi en 1967; Philpot est actuellement en voie d’en compter 16,2.
D’après une chronique de Pat Steinberg publiée sur CFL.ca.