Alexander c. Fajardo : L’élève a rendez-vous avec le maître

MONTRÉAL – Samedi après-midi, au stade du Commonwealth, Davis Alexander et Cody Fajardo croiseront pour la première le fer en tant que quarts-arrière partants dans la LCF, quand les Alouettes rendront visite aux Elks à Edmonton.

Pour Alexander, il s’agira ainsi d’un premier duel contre celui qui a été l’un de ses plus grands mentors lors de son passage chez les Alouettes en 2023 et 2024. Oui, Fajardo a affronté les Alouettes en aout 2025 au stade Percival Molson, mais Alexander était sur la touche à ce moment.

Cody Fajardo s’est joint aux Alouettes avant la saison 2023. À cette époque, Alexander en était encore au statut embryonnaire de sa carrière, lui qui oscillait entre le troisième et quatrième rang dans l’échiquier des quarts-arrière des Alouettes. Fajardo, lui, s’amenait à Montréal après avoir été détrôné en Saskatchewan, et plusieurs voyaient la saison 2023 comme sa dernière chance d’être partant dans la LCF.

Alexander se souvient très bien de l’arrivée de Fajardo à Montréal et de la trempe de meneur que celui-ci a rapidement démontrée.

« Il avait une éthique du travail hors pair », s’est-il remémoré après l’entrainement des siens, mercredi. « Il ne tenait rien pour acquis. Il est arrivé en même temps que Coach Maas, mais il affirmait qu’il devait gagner le poste de partant, même si Maas lui avait déjà donné. C’était sa mentalité; il était un vrai professionnel. »

On connait la suite; Fajardo a connu une renaissance en 2023, menant les Alouettes jusqu’à une victoire de la Coupe Grey à Hamilton. Pour l’entraineur-chef Jason Maas, qui a en quelque sorte été le mécène des deux passeurs à leurs débuts, le fait qu’Alexander ait pu observer Fajardo se rendre jusqu’au bout représente un apprentissage inestimable pour le pilote de l’attaque des Alouettes.

Cody Fajardo et Davis Alexander lors du camp d’entrainement des Alouettes en 2023. (MontrealAlouettes.com)

« Cody fait un travail de préparation exemplaire chaque semaine. Davis a côtoyé des gars comme Vernon Adams jr. et Trevor Harris, et je mets Cody dans cette même catégorie. Il a été à ses côtés pour une saison victorieuse complète; il a pu voir exactement ce que ça implique. Il a appris tellement de choses d’un gars comme Cody. »

Alexander se souvient précisément d’un élément du jeu de Fajardo qu’il garde encore avec lui aujourd’hui.

« J’ai appris à lancer des tracés de poteaux (post routes) grâce à lui! Je ne lançais jamais ce type de passe avant; je ne comprenais pas tout à fait ce tracé dans l’attaque de coach Maas, jusqu’à ce que je voie Cody faire. C’est son pain et son beurre de reconnaitre les couvertures. »

Les partisans des Alouettes se rappelleront que la relation entre Fajardo et les Alouettes s’est conclue à l’hiver 2025 parce qu’Alexander avait prouvé, pendant l’absence de Fajardo, blessé, qu’il était prêt à prendre les commandes de l’attaque. C’est la nature parfois ingrate du sport professionnel, mais Alexander mentionne que Fajardo lui avait dit que des moments de ce genre pouvaient se produire.

« Il m’a dit de saisir ma chance quand j’allais l’avoir, que tu dois en tirer profit parce que tu ne sais jamais quand l’occasion se représentera. »

Fajardo a fait honneur à cette maxime à son arrivée chez les Elks. Il a commencé la saison 2025 comme substitut à Tre Ford, mais il lui a ravi le poste après cinq rencontres et n’a plus jamais regardé en arrière.

Alexander affirme que malgré la nature de la fin du parcours de Fajardo à Montréal, les deux hommes entretiennent encore une excellente relation.

« On se parle encore chaque semaine. Je serai toujours reconnaissant d’avoir pu le côtoyer. Je crois qu’on a une très belle relation et que ce sentiment est réciproque. »

RENDEZ-VOUS AVEC L’HISTOIRE

Samedi soir, Alexander aura la chance d’égaler un important record de la LCF. On le sait, il est toujours invaincu en tant que partant dans la LCF, avec un dossier de 13-0. Avec une victoire contre les Elks, il pourrait égaler le record de la plus longue série de victoires comme partant dans la LCF (14), qui est actuellement détenu par le quart-arrière actuel des Tiger-Cats de Hamilton, Bo Levi Mitchell.

Le principal intéressé n’était pas au courant de ce record et il n’a pas semblé impressionné outre mesure par cette éventualité.

« Je crois que les gens comprennent que c’est l’équipe avant tout. Chaque joueur vise à donner à l’équipe la meilleure chance de gagner chaque semaine. »

Un autre élément « historique » de samedi aura cependant une petite place dans la tête d’Alexander le jour du match. Il y a prêt d’un an jour pour jour, aussi lors de la semaine 3, et aussi contre les Elks à Edmonton, Alexander a aggravé une blessure à l’ischiojambier qui l’a finalement forcé à rater huit des 13 matchs suivants des Alouettes, et qui l’a suivie jusqu’au match de la Coupe Grey.

« Je ne mentirai pas, je m’en souviens. On avait un excellent début de saison, à 3-0, puis on connait la suite. Les choses peuvent changer rapidement. On doit maintenir le cap. C’est cliché, mais notre objectif est de présenter une fiche de 1-0 chaque semaine. Et de contrôler ce que nous pouvons contrôler. »

Le botté d’envoi de la rencontre de samedi est prévu pour 16 h HE, sur RDS, avec une émission d’avant-match dès 15 h 30 HE.